De onbetaalbare luxe van echte rust
Wie vandaag een vakantiehuis in de Ardennen zoekt, komt uit bij een indrukwekkend aanbod. Jacuzzi’s op het terras. Bubbelbaden met uitzicht. Privésauna’s. Zwembaden, verwarmd en/of overdekt. Petanquebanen in de tuin. Speelkamers met biljart of tafelvoetbal. Grote televisies, home cinema’s, game-ruimtes, buitenkeukens en brasero’s die het verblijf moeten aankleden met extra beleving.
De lat ligt hoog. Of misschien is dat tegenwoordig gewoon de definitie van “comfort”.
Wat wij bieden
Ons vakantieverblijf “Au Bois d’Awenne” past niet in dat rijtje.
We hebben geen zwembad, geen wellnessruimte en geen grootse ontspanningsinfrastructuur in de tuin. (Wel leuke zitjes, hangmatten en een barbecue.) Wat we ook hebben is een infraroodcabine, die vooral in de koudere maanden gewaardeerd wordt. Maar dat is geen uitzondering meer, en ook niet wat voor ons de charme uitmaakt van ons aanbod.
Wat wij hier zo bijzonder vinden, is de plek zelf.
Stilte als basis
Onze gîte ligt in een doodlopende straat in Awenne. Dat betekent in de praktijk dat er nauwelijks verkeer is. Ongeveer één keer per dag rijdt er een wagen van de waterzuivering langs om de waterkwaliteit te controleren in het iets verderop gelegen waterreservoir.
Voor de rest is er een béétje beweging van mensen die hier bewust komen wandelen of fietsen. Soms een paar mountainbikers. Of een hardloper. (Die mensen kunnen ook wij zelf zijn, of jij als lezer, wanneer je onze gîte huurt).
Wat je hier hoort
De omgeving is niet stil in de absolute zin. De Ardennen leven.
Er zijn vogels, heel de dag door vanaf het moment dat de zon begint op te komen. Er is het geluid van de wind die door de bomen gaat, in Awenne kan het namelijk behoorlijk waaien. In de verte kan je ook wel eens een tractor horen of werken in het bos wanneer er hout wordt gezaagd. Dat hoort bij een streek waar natuur, bos- en landbouw naast elkaar bestaan.
En af en toe hoor je iets wat gasten niet allemaal meteen herkennen: een ree die blaft.
Wat hier ontbreekt, is de constante laag van achtergrondgeluid (verkeer, buren, …) die in veel andere omgevingen vanzelfsprekend is geworden.
Wat betekent luxe vandaag?
De vraag die dat oproept is eenvoudig: wat maakt een verblijf luxueus?
Voor veel mensen is dat iets heel tastbaars. Iets dat je gebruikt, opzet of activeert. Een bubbelbad na een wandeling. Een sauna in de avond. Een groot scherm om samen een film te kijken. Dat is een vorm van comfort die duidelijk en meetbaar is.
Er bestaat ook een andere vorm van comfort. Minder zichtbaar. Niet maakbaar. Rust die niet onderbroken wordt. Een omgeving waar niets moet worden weggefilterd. Waar het gewoon stil is.
Niet voor alle vakantiegangers
Die rust heeft een keerzijde voor sommigen, dat wel. Wie hier verblijft, kiest impliciet ook voor traagheid en eenvoud in de omgeving. Er is geen constante prikkelstroom. Geen drukte in de buurt. Niet steeds iets te doen.
Voor sommige mensen is dat precies wat ze zoeken. Voor anderen voelt het eerder leeg dan rijk.
Wij voelen ons daarmee echter de koning te rijk.